煤层自然发火是煤矿开采过程经常遇到的一种灾害，全国大多数矿井的煤层都发生过煤层自然发火。煤层自然发火不仅与煤层本身的自然倾向性有关，更与开采深度、开采方式、埋藏条件等因素息息相关。矿井火灾是煤矿安全生产中主要的自然灾害之一。矿井火灾一般是指发生在矿井巷道内、硐室内和采区内，也包括发生在地面井口附近，火焰和烟气能随着风流蔓延到矿井中，威胁着煤矿生产及人身安全，一旦发生火灾，将会给煤矿带来重大的损失，因此要研究煤炭自燃的规律，合理地采取相应的措施预防火灾的发生，从而促进矿井的和谐、安全、健康发展。

煤层火灾不同于其他类型的火灾，有其自身固有的特点。由于煤层物理、化学性质和地质特构造的独特性，煤层自燃具有以下特性：

（1）煤层容易自燃

由丁工作面采空区、巷道破碎带等聚集着大量松散煤体，开采期间与氧接触后很快发生氧化，放出大量热，松散煤体蓄热性好，热量不易散失，因此很容易引起煤湿自然升高而发生自燃。

（2）煤层自燃比较复杂

由于矿井地质条件复杂，许多情况还不明确，矿井生产系统复杂，因此煤层自燃十分复杂，

（3）煤层能低温贫氧氧化，煤层自燃聚集了大量热能，治理困难根据煤氧复合理论，煤与氧作用放出热量引起煤温升高，煤温升高则煤的氧化活性增强，煤氧化反应速度加快，放热强度增大。煤氧复合作用只要有氧存在就能进行，煤氧复合就会放出热量，氧浓度大小只影响煤氧复合速率的大小。

（4）自燃火源点隐蔽，通常相对位置较高，呈立体分布由于煤层表面散热比较强，低温下煤氧复合产生的热量不能聚集。

温度难以升高，在煤层深部，氧浓度很低，煤氧复合速率较小，放热量很少，因此温度也不能升高，因此自燃火灾一般发生在距煤体暴露面一定距离的深部，往往只见自燃征兆，冒烟而不见明火。

由于火风压的作用，较高部位的煤体容易被加热，温度容易升高，因此煤层自燃高温点通常比较高，采用注浆等防灭火措施难以处理。

（5）容易复燃

经过高温以后，煤的化学结构发生改变，因此更容易氧化，因此煤层火灾复燃很快。

因此，预防和控制矿井煤层火灾应该从惰化煤体、控制供氧条件、降低煤体温度三个方面着手，研究以高效降温、隔氧为主，适用性强、防灭火效果好、可操作性强和速度快的煤层自然发火控制技术。