煤在焦炉炭化室内的成焦过程中，由于温度梯度和收缩应力的影响，整个焦饼被许多纵、横裂纹分割成大小不等的焦块，焦饼自焦炉推出后经历了一些自然坠落和相互碰撞过程，包括熄焦、运焦、筛焦，较大的焦炭沿着原始的粗大的裂纹碎裂成较小的焦块。这一破碎过程对现在室式炼焦工艺来说是不可避免的，但另一方面，由于焦炭是沿原始裂纹自然地裂在成较小块度，并分成级，这就使焦块相对的稳定在一定尺寸上，这对使用者是必要的也是有利的。

但是，由炼焦厂运出的焦炭直到使用前，当受到外力时其破碎并未停止，这是因为焦炭还有一些显露或内在的裂纹，以及焦炭结构强度较差的缘故。焦炭生产者和使用者都希望这一类的破碎越少越好。