洗煤废水可以分为两类，一类是煤质较好的原煤洗选时所产生的洗煤废水，另一类是地质年代较短，灰分和杂质含量较高的原煤洗选时所产生的洗煤废水。前一类废水所含的颗粒粒度较大，浓度较低，处理相对比较容易。这种洗煤废水采用浓缩沉淀的物理法就会得到有效处理，分离的清水可以回用洗煤。后一种洗煤废水中含有大量的煤泥颗粒，不仅粒度小，浓度高，而且颗粒表面带有较强的负电荷，是一种稳定的胶体体系。因此，该种洗煤废水久置不沉，难于处理。这种洗煤废水的处理目前一般采用混凝沉淀的方法。

目前洗煤废水处理应用的混凝沉淀法，是一种广泛使用的方法。它在具体的处理过程中，应针对不同的洗煤废水性质，而采用不同的絮凝剂。混凝沉淀法处理洗煤废水具有很好的处理效果，SS去除率高。与重力浓缩沉淀法相比，能有效保证洗水的闭路循环，即使废水外排也基本能达到排放标准，优点较多。但是，一般混凝沉淀法的絮凝剂用量较大，药剂费用也较高，对水处理设各有一定的腐蚀性。所形成的絮体密实度不高，其含水率较大，也不利于过滤和压滤脱水工艺的进行。煤泥水的主要特点是浓度高粒度细灰分高、颗粒表面多数带负电荷。同性电荷间的斥力使得这些颗粒在水中保持胶体的分散状态，它们在水中不仅受重力的作用，还要受到布朗运动的影响。此外，由于煤泥水中固体颗粒界面之间的相互作用，使得煤泥水性质复杂化，它不仅具有悬浮液的特点，还具有胶体的某些性质。正因为这些胶体粒子带有电荷，阻止了煤泥颗粒间的相互凝聚，并使得洗煤废水不能发生自然凝聚。因此，为了达到洗煤废水泥水分离的目的，必须投加合适的混凝剂破坏胶体的稳定性，降低ζ电位。

混凝沉淀法是在混凝剂的作用下，使废水中的胶体和细微悬浮物凝聚成絮凝体，然后予以分离除去的水处理法。混凝澄清法在水处理中的应用是非常广泛的，它既可以降低原水的浊度、色度等水质的感观指标，又可以去除多种有毒有害污染物。鸿畅化工正是根据用户的需求，研发生产了洗煤用絮凝剂聚丙烯酰胺，洗煤专用产品比普通的絮凝剂用量更少，费用更低，对水处理设备没有腐蚀性。