原煤是指从地下开采的煤，未经任何加工，仅选择可见的煤矸石。在中国，供应给用户的煤矸石中80%为原煤，原煤的灰分和煤矸石含量较高。它含有许多有害杂质，原煤直接燃烧不仅利用率低，而且污染环境。

原煤包括天然焦和劣质煤，不包括低热值煤（如石煤、泥炭、油页岩等）；原煤按成因可分为腐殖煤、腐泥煤和腐植腐泥煤三大类；按碳化程度可分为泥煤、褐煤、烟煤、无烟煤。

原煤的组织与结构非常复杂，宏观表现有以下几种性质：

（1） 粘结性：当煤从350℃加热到500℃时，会释放出气体和焦油，同时软化和熔化，失去原有形状，表现出流动性。煤的这种特性称为粘结性。

（2） 收缩性：是指软化和熔化的煤在高温下进一步加热，分解胶质，硬化和收缩，形成焦炭的特性。

（3） 结焦性：煤的结块和收缩特性统称为焦化。炼制高炉焦炭的原煤，不仅要求灰分低、硫、磷含量低，而且要求干馏结束时附着力强，形成固体焦炭。

（4） 氧化变质：当煤暴露在大气中时，它会与氧气缓慢反应，甚至在室温下也会变质，导致严重结焦和热值降低。这种现象称为氧化变质作用。一般来说，煤化程度低的煤更容易发生氧化变质作用。储存时注意保护煤，防止氧化变质。