热量的表示单位主要有焦耳(J)、卡（cal）和英制热量单位Btu。 
　　焦耳，是能量单位。1焦耳等于1牛顿(N)力在力的方向上通过1米的位移所做的功。 
　　1J=1N×0J 　　1MJ=1000KJ 
　　焦耳时国际标准化组织（ISO）所采用的热量单位，也是我国1984年颁布的，1986年7月1日实施的法定计量热量的单位。煤的热量表示单位： 
　　J/g、KJ/g、MJ/Kg 
　　卡（cal）是我国建国后长期采用的一种热量单位。1cal是指1g纯水从19.5C加热到20.5C时所吸收的热量。 
　　欧美一些国家多采用15Ccal，即1g纯水从14.5C加热到15.5C时所吸收的热量。 
　　1cal(20Ccal)=4.1816J 　　1cal(15Ccal)=4.1855J 
　　1956年伦敦第误解蒸汽性质国际会议上通过的国际蒸汽表卡的温度比15Ccal还低，其定义如下： 
　　1cal==4.1866J 
　　从上看出，15Ccal中，每卡所含热能比20Ccal还高。 
　　英、美等国家目前仍采用英制热量单位（Btu），其定义是：1磅纯水从32F加热到212F时，所需热量的1/180。 
　　焦耳、卡、Btu之间的关系 
　　1Btu=1055.79J(≈1.055×1000J) 　　 1J=9471.58×10的负7次方Btu 
　　20Ccal/g与Btu/1b的换算公式： 
　　因为1Btu=1055.79J,1B=453.6g 　　 所以1Btu/1b=1/1.8cal/g　　1cal/g=1.8Btu/1b 
　　由于cal/g的热值表示因15Ccal或20Ccal等的不同而不同，所以国际贸易和科学交往中，尤其是采用进口苯甲酸（标明其cal/g）作为热量计的热容量标定时，一定要了解是什莫温度（C）或条件下的热值（cal/g）,否则将会对燃烧的热值产生系统偏高或偏低。 
　　为了使热量单位在国内外统一，不须以J取代cal作为煤的发热量表示单位。