一般来说煤炭的作用都是用来燃烧发热，不同的场所会将煤炭燃烧产生的热量用在不同的地方或是转换成其他能量，那么煤的发热量就很重要了，具体的今天就来讲讲煤发热量是什么？

煤发热量是指单位质量（千克或克）的煤，完全燃烧后所放出的全部热量，以兆焦/千克表示。

中国测定煤的发热量，大部分的实验室都采用环境恒温式氧弹热量计直接进行，称为弹筒发热量，以干燥基或干燥无灰基表示，符号分别为Qb,ad或Qb,daf。测定弹筒发热量的方法是将1克空气干燥煤样放在弹筒内，往氧弹中缓缓充入氧气，直到压力为2.8～3.0兆帕。充氧时间不得小于15秒，往内筒中加入足够的蒸馏水，通电点火使煤样在弹筒内完全燃烧，弹筒周围的水温随之升高，根据水温的变化计算空气干燥煤样的弹筒发热量（Qb,ad）。煤的发热量除直接测定外，还可以根据工业分析或元素分析数据计算而得。煤的发热量是煤质研究和评价工作中的一项重要指标，是鉴定煤质、计算热平衡、耗煤量、热效应以及改进燃煤方法，提高热能利用的依据。同时也是煤分类的一个重要指标，尤其对研究煤化程度低的煤更为重要。

能源的种类很多，所含的热量也各不相同，为了便于相互对比和在总量上进行研究，我国把每公斤含热7000千卡（29307千焦）的定为标准煤也称标煤。