我国煤炭资源主要分布在西部和北部，而煤炭消费重心在东部和南部，煤炭产需呈逆向分布，长期以来形成了我国独特的“北煤南运，西煤东送”的煤炭运输格局，因此，煤炭运输灰飞烟灭影响煤炭供需的关键因素。

目前，我国煤炭主要输出区包括山西、内蒙古、陕西、贵州、河南、黑龙江和重庆七个省份。特别是山西、陕西、和内蒙古西部（通称“三西”地区）调出量最大，年输出量都在1700万T以上。而新疆、甘肃、宁夏、青海四个省份。虽然目前煤炭产量较低，但煤炭储量丰富，开发程度低、将是我国煤炭供应的后备力量。　　我国华东地区和南部地区煤炭资源储量减少，而消费量高，因此，需要从从外部调入大量煤炭。这些区域包括江苏、浙江、上海、福建、江西、广东、广西、海南、云南 、湖南和湖北。河北、辽宁、山东等地虽然煤炭产量较大，但是消费量更大，也需要调入煤炭。　　中国煤炭运输主要依靠主要依靠铁路、公路、沿海和内河水运，铁路是煤炭运输的最主要方式，铁路的煤炭运量占全国煤炭运输量的70%.从而形成若干人北向北、由西向东的运煤铁路大通道，水运煤炭也是煤炭运输的重要组成部分。随着基础设施不断完善，全国形成了东部沿海煤炭运输通道和长江、京杭大运河（山东--江苏段）运煤通道。公路动煤则以短距离运输为主，近几年随着铁路运力的紧张，公路运煤量呈快速增加的势头。