据《牛仔州日报》(Cowboy State Daily)8月20日消息，称如果不是华盛顿州2017年竭力切断美国西部粉河盆地煤炭出口亚洲的机会，今天怀俄明州的经济和煤炭生产可能看起来会非常不同。

那时，怀俄明州曾提议在太平洋沿岸建立一个“千禧散货码头”（Millennium Bulk Terminal），可将怀俄明州和蒙大拿州煤矿生产的煤炭与亚洲市场连接起来。

然而，华盛顿州的官员和环保组织无法容忍煤炭在该州穿行运输的想法。出于对水质影响和煤炭燃烧产生温室气体的担忧，成为了政府拒绝批准港口码头建设许可的基础。

尽管反对该项目的环保人士认为他们已经赢得了反对煤炭的胜利，但亚洲国家却仍从其他国家采购煤炭。区别只在于，怀俄明州的煤炭要比其它地方的煤炭产生的污染要少得多。

国际能源署(IEA)最新的煤炭市场报告数据显示，2022年全球包括燃煤发电和钢铁生产所需的煤炭创出历史最高纪录。西方煤炭使用量的减少被东方煤炭使用量的增加完全抵消了。

怀俄明州和蒙大拿州起诉华盛顿州，认为华盛顿州违反了美国宪法保护各州之间反对贸易保护主义的规定。但在2021年，美国最高法院拒绝审理此案，从而彻底终止了该港口项目。

怀俄明州吉列市（Gillette）律师、州众议院前发言人汤姆•卢布瑙(Tom Lubnau)对《牛仔州日报》(Cowboy State Daily)表示，当怀俄明州官员启动在华盛顿州修建港口码头的计划时，粉河盆地（Powder River Basin）的煤正从加拿大的港口运往东方。

卢布瑙说: “即使在当时，世界对煤炭的需求也是巨大的，现在仍然如此。”

包括日本、韩国和印度在内的亚洲国家有意实现煤炭来源多样化，以降低它们对澳大利亚、印尼、南非和俄罗斯的依赖。

具有讽刺意味的是，来自怀俄明州的煤炭含硫量较低，如果港口码头建成，对环境会更好。

怀俄明州前参议员伊莱 · 贝布特（Eli Bebout），在试图建设太平洋港口的进程中正好在该州参议院任职，他告诉《牛仔州日报》，称来自东部国家的煤炭都是“低品位煤炭”。“那种煤炭更像泥炭”，只是腐烂的一些植物材料，还并没有沉积在适当的条件下变成为煤炭。

在亚洲国家拥抱煤炭的同时，美国政府自奥巴马以来一直在竭尽全力去除煤炭。官员们还试图让亚洲加入美国的煤炭战争，但没有成功。上个月，美国气候问题特使约翰 · 克里(John Kerry)再次到北京试图说服中国同意减排，但此行最终还是以失败而告终，并未达到预期的目的。

在一次由立法机构发起的亚洲之行中，贝布特看到了亚洲国家对煤炭的看法与美国的不同。贝布特说，日本就表示，“他们不想和怀俄明州的煤炭有任何关系。”

沃瑟伯格说，他理解为什么发展中国家不愿意配合美国的减排目标。“当你有数十亿人还没有电力，你就必须有办法提供电力。”沃瑟伯格说。

卢布瑙说，这些环境目标是发展中国家负担不起的奢侈品。他提到了美国心理学家亚伯拉罕 · 马斯洛(Abraham Maslow)的研究成果，马斯洛认为人类的需求构成了一种等级制度，在金字塔底层的需求得到满足(包括食物和安全)之前，人类不会被激励去追求更高的需求。

因此，发展中国家不会担心清洁的空气，直到他们有清洁的水，这需要负担得起的能源。

反对在华盛顿州建港口的人们似乎没有意识到这一点。

除了允许东部的发展中国家获得更清洁的能源，如果太平洋港口码头能够实现，怀俄明州的经济也将会大大受益。

“即使考虑到运输成本，我认为我们本可以完全在这个市场上竞争取胜。”沃瑟伯格说。

除了该州的所有就业机会外，税收收入还会使学校和其他政府部门受益。

沃斯伯格说，这不仅有利于怀俄明州的经济，港口项目还将为华盛顿州的居民创造就业机会。

“我知道华盛顿州和我们怀俄明州对矿产的看法，可能不同于美国其他地区，但这肯定对两个州都是有益的。”沃斯伯格说。