世界顶级船管公司Anglo-Eastern首席执行官Bjorn Hojgaard表示，“由于目前几个国家的新型冠状病毒感染率不断上升，更换船员仍然很困难。这些事态发展让人们担心，2021年的危机可能比去年更严重。”

Bjorn Hojgaard预计，随着新型冠状病毒大流行带来的持续挑战，今年的形势将进一步恶化。

“船员换班危机远未结束。事实上，2021年的情况将比去年更糟，最近许多船员供应国家的新冠肺炎病例激增，由于港口关闭，在很多情况下更换船员都不可能。”

全球约有160万名船员在国际货轮上工作，其中24万人来自印度。

随着各地相继对印度封关，部分港口也禁止曾到访印度的货轮泊岸，令不少船员无法换班。

有业界代表形容，船员无法轮替，将冲击全球航运业，其影响甚至较早前的苏伊士运河“塞船”更严重。

新加坡和阿联酋富查伊拉近期禁止来自印度的船员换班，新加坡更将禁令扩大至印度邻国巴基斯坦和孟加拉国。

部分货轮即使已要求来自印度的船员在登船前接受隔离和检测，仍有船员上船后确诊。

挪威船舶管理公司威尔森约有1万名船员，当中15%来自印度，公司从上月24日开始已禁止船员在印度换班，至少实施至本月底。

行政总裁卡尔-舒指出，印度海员在预定登船之时，往往未能出示检测阴性证明，并形容“印度整个医疗系统基本上已崩溃”。

行业高管们警告称，这些限制措施将给本已紧张的航运业造成冲击。联合国(UN)的数据显示，全球80%的贸易靠航运业运输。

全球最大集装箱航运公司马士基(Maersk)的海运人力资源主管尼尔斯-布鲁斯(Niels Bruus)表示：

“如果限制持续下去，我们可能再次陷入类似2020年出现的全球性海员换班危机。”

德国贝仕船舶管理公司表示，他们正临时从其他国家招聘船员，填补人手空缺。

船舶管理行业的业内人士表示，暂时冻结涉及印度海员的船员换班是他们应对印度感染激增的唯一选择。

部分航运业管理层认为，全球各地相继展开疫苗接种计划之际，应考虑优先为船员接种。

印度海事机构此前曾警告称，如果没有将20余万印度海员纳入“疫苗优先接种群体”，可能会损害他们的就业能力。

国际船舶管理人协会主席马克-奥尼尔警告称，与海员换班危机相比，今年3月的苏伊士运河堵塞对全球供应链的影响可以被视为“微不足道”。