发源祁连山的黑水河卷着泥沙一路向北，最终在内蒙古的额济纳旗境内形成一大片湿地，历史称作居延海，滋润着周围的大片草场，在居延海内，漫漫黄沙即将把一座历史上丝绸之路的重镇黑水城淹没。

沿着修筑在荒漠中的公路一路向北，眼前是一眼望不到边的荒漠，在距离额济纳旗大约还有三十公里左右，黑水城便位于右侧的荒漠之中，在荒漠中继续行驶二十多公里，便可到达黑水城遗址，整个城址淹没在黄沙之中，十多米高的城墙也逐渐被黄沙掩埋，只有城西北角的两个佛塔高高耸起，成为了黑水城的标志物。

黑水城因位于黑水岸边而得名，是大城里面还套着一个小城的一个古城遗址，整个城址保存完好，周长约1700余米，城墙高大厚实，开有东西二门，门址宽约十米，一条宽阔的大路从城中穿城而过。顺着沙丘爬上高大的城墙，脚下城墙高约十多米，顶部异常宽阔，在城内有七条马道直接通城墙上面，可见当年，守卫黑水城的士兵都是骑马在城墙上进行巡逻，城墙外围修筑有马面，用来抵御敌人的进攻。翻越过城墙，进入城内，内部的遗址遍布其中，因城墙的阻挡，城内风沙侵蚀较少，街道建筑遗迹清晰可辨，瓦片、古砖等随处可见，在城墙的西北角，高高的耸立着两座尖顶佛塔，千百年来，向后人们无声的诉说着自己的不幸。

黑水城是漠北通往河西走廊的重镇，始建于西夏建国初期，因黑水城所在的居延海是荒漠中的绿洲，很早以前就有游牧民族在此居住，西夏建国后，便在此地建造了黑水城。最早的黑水城主要用于军事，因地理位置是西夏王朝的边境重镇，因而被建造的异常坚固，它三面环居延海，易守难攻，四周水草肥美，是天然的好牧场，西夏时期，在全境设十二军司，黑水城便是其中之一，西夏王朝派重兵在此把守，并实行屯田制，军民一起开垦土地，用于种植粮食作物，很快黑水城便发展成西夏文化、经济仅次于首都兴庆府的重要城市。

两百多年后，元朝在草原上盛起，成吉思汗亲率大军征讨西夏长达二十年之久，对于不降之城，蒙古铁骑破城后都要进行屠城，而突破黑水城，则可势如破竹的抵达兴庆府，面对这成吉思汗的铁骑，黑水城的守将进行了顽强的抵抗，成吉思汗久攻不下，只能增派兵力，后来黑水城被破，城中男女老少被杀光殆尽，为了报复黑水城与兴庆府的顽强抵抗，成吉思汗对西夏进行了屠国，后来元人修史，修了《辽史》《金史》，偏偏没有修西夏史，而整个西夏三百年间左右的历史，受到了毁灭性的打击，为后世去研究和了解西夏披上了一层神秘的面纱。

元朝时期，鉴于黑水城的重要性，对其进行了扩建，也就是今天的黑水城为什么是城中城的缘故，扩建后的黑水城继续发挥着在军事和经济上的重要性，漠北通往河西走廊，黑水城是中途最大的商贸集散地，鼎盛时期，城中居民多达数万人，有来自世界各地的商人们在此居住贸易，城中店铺林立、市井繁荣，学府、寺院、官署机构等配套设施完善。

元末，明将冯胜率军攻打黑水城久克不下，在谋士的建议下，便开渠将黑水河改道，断绝了城中水源不久后，终于攻下黑水城，失去了水源的黑水城环境迅速恶劣起来，被荒废在荒漠之中，随着环境的恶化，黑水城便随着它的故事一起被掩埋到黄沙之中。

民国时期，俄罗斯探险家科兹洛夫来到额济纳，买通当地头人后，科兹洛夫率领探险队进入到茫茫荒漠之中，最终发现了掩埋在黄沙之中的黑水城，科兹洛夫对黑水城进行了疯狂的挖掘，将挖掘来的十大箱子珍贵的文献和文物运到了俄罗斯圣彼得堡，后来科兹洛夫又多次进入黑水城进行挖掘活动，所得到的大部分文物都被运往圣彼得堡，这些珍贵的文物至今仍保存在俄罗斯，并由此诞生了一门新的人文学科西夏学。

大唐诗人王维当年曾戍边路过居延海，并写下了“大漠孤烟直，长河落日圆”的千古名句，而今的黑水城在新中国的努力下，已经得到了多次的修缮和保护，每当秋季到来，黑水城周围的胡杨林成了来自各地游客最向往的美景。

这座孤城依然静静的躺在沙漠之中，西夏的夕阳将无尽的金黄撒在它的身上，相信在不久的将来，人们最终会慢慢的摘下它那神秘的面纱，向世人讲述一段荡气回肠的往事。